ストレス対処法は性格で決まる？コーピング理論で知る自分の傾向

はじめに

ストレスを感じたとき、あなたはどうしますか？体を動かす人もいれば、趣味に没頭する人、誰かに話を聞いてもらう人もいる。実はこの「ストレスへの対処法」は、心理学では**コーピング（coping）**と呼ばれ、長年にわたって研究されてきたテーマです。

「自分のストレス解消法って、性格と関係あるのかな？」——そう思ったことがある人も多いのではないでしょうか。今回は、ストレスとコーピングに関する代表的な理論を紹介しながら、自分自身の対処スタイルについて考えてみましょう。

ラザルスのストレスとコーピング理論

ストレス研究の大きな転換点となったのが、アメリカの心理学者リチャード・ラザルスとスーザン・フォークマンによる理論です。

彼らは、ストレスとは単なる外部からの刺激ではなく、個人がその状況をどう評価（appraisal）するかによって決まると考えました。同じ出来事でも、ある人にとっては大きなストレスになり、別の人にとっては何でもない——これは「認知的評価」の違いによるものです。

そして、ストレスに対する対処行動（コーピング）を大きく2つのタイプに分類しました。

問題焦点型コーピング

ストレスの原因そのものに働きかけるアプローチです。例えば、仕事の問題なら上司に相談する、スキルを磨く、計画を立て直すなど、状況を変えようとする行動がこれに当たります。

情動焦点型コーピング

ストレスによって生じた感情をコントロールするアプローチです。友達に愚痴を聞いてもらう、リラクゼーションをする、気分転換に趣味を楽しむなど、問題そのものより自分の気持ちに焦点を当てます。

（出典：Lazarus, R. S., & Folkman, S. (1984). Stress, Appraisal, and Coping. Springer.）

エンドラーとパーカーのコーピングスタイル

ラザルスの理論をさらに発展させたのが、カナダの心理学者ノーマン・エンドラーとジェームズ・パーカーです。

彼らは、人々のコーピング行動を研究し、3つのスタイルに分類しました。

課題志向型（Task-Oriented）

問題の原因に直接取り組むスタイル。計画を立てる、情報を集める、優先順位をつけるなど、論理的に解決しようとします。ラザルスの「問題焦点型」に近いアプローチです。

情動志向型（Emotion-Oriented）

自分の感情に焦点を当てるスタイル。不安を感じる、自分を責める、感情的になるなど、ストレス状況に対して感情的に反応する傾向があります。

回避志向型（Avoidance-Oriented）

ストレス状況から距離を置くスタイル。買い物をする、映画を観る、友達と過ごすなど、問題から一時的に離れることで対処します。さらに「気晴らし型」と「社会的転換型」に分かれます。

（出典：Endler, N. S., & Parker, J. D. A. (1990). Multidimensional Assessment of Coping: A Critical Evaluation. Journal of Personality and Social Psychology, 58(5), 844-854.）

どのコーピングスタイルが「正解」？

ここで大事なのは、どのコーピングスタイルにも「良い悪い」はないということです。

問題焦点型が常に正しいわけではありません。例えば、自分ではどうしようもない状況（天候、他人の性格など）に対して問題解決を試みても、かえってストレスが増すだけです。そんなときは、気晴らしをしたり、感情を整理したりする方が効果的でしょう。

逆に、明らかに解決策がある問題に対して、ひたすら気分転換だけしていても根本的な解決にはなりません。

つまり、状況に応じてコーピングスタイルを使い分けられることが理想的なのです。自分がどんな対処法を好む傾向にあるのかを知っておくことは、より柔軟なストレス対処への第一歩と言えます。

自分のコーピングスタイルを知ろう

自分がどんなストレス対処法を好むのか、意外と自覚していない人も多いものです。「なんとなくこうしてる」という無意識の行動パターンを言語化するだけでも、ストレスとの付き合い方が変わってくるかもしれません。

普段のストレス解消法を振り返ってみて、自分の傾向を知ることから始めてみませんか？

「ストレス対処法タイプ診断」では、10個の質問であなたのストレス対処の傾向を6つのタイプに分類します。全力発散型、没頭リセット型、おしゃべり浄化型、分析解決型、自然回復型、自分ご褒美型——あなたはどのタイプでしょうか？

自分の対処スタイルを知ることが、ストレスとうまく付き合っていくヒントになるはずです！